Этот упругий, блестящий иссиня-фиолетовый длинный овощ содержит так большое количество солей калия, что совершенно снижает уровень холестерина в крови, поддерживает кислотно – щелочное равновесие в организме, нормализует водносолевой обмен и поддерживает сердечную мышцу. Из-за такого обилия полезностей и отменного вкуса баклажан давно стал желанным «гостем» на кухнях хозяек многих стран мира. Из этого вкусного овоща допускается приготовить большое количество сытных блюд.

История культуры растения

Европейцы должны быть благодарны воинам Александра Македонского за то, что из своих восточных походов еще на заре цивилизации в 331-325 годах до н.э. они привезли дикий баклажан – прародителя супермодных культурных форм этого овоща. Еще в глубокой древности в Китае, Бирме и Индии эту разновидность баклажана употребляли в пищу. Однако по-настоящему европейцы «открыли» для себя вкус и пользу плода гораздо позже. В этом во многом помогла арабская экспансия в Европу. Воины ислама пришли как завоеватели в Испанию и на Сицилию в VIII- IX веках и привезли с собой не только традиции и культуру, но и кулинарные пристрастия.

Прошло большое количество десятилетий, прежде чем блюда из баклажанов стали желанной и лакомой пищей европейцев. При определенных условиях выращивания растение семейства пасленовых накапливало яды и при употреблении в пищу вызывало тягчайшее отравление, которое иногда сопровождалось галлюцинациями. Из-за этого баклажан в Европе стали называть «безумным яблоком». Культура выращивания с годами менялась, и баклажан был «реабилитирован» - кто-то даже предположил, что этот плод обладает афродизиатическими свойствами и европейцы дружно стали называть баклажан «яблоком любви». Справедливости ради, стоит отметить, что этот овощ не ядовит и не обладает возбуждающими свойствами, однако польза баклажана от этого ничуть не уменьшается.

В Россию баклажан попал с востока – из Турции или Сирии лишь в XVII веке. Особой популярностью овощ стал пользоваться в южнорусских областях, где за колоритный цвет он был прозван на русский лад «синеньким». Форма баклажанов зависит от страны происхождения. Привычные всем нам длинноплодные разновидности – выходцы из Китая, круглые и яйцеобразные – из Индии. Существует такое огромное количество разновидностей этого растения семейства пасленовых, что иногда их и за баклажаны трудно принять: грушевидные, круглые, овальные, полосатые, гладкие, синие, лиловые, фиолетовые, белые и даже розовые.

Что приготовить из баклажанов?

В пищу употребляют молодые, недозрелые плоды, с гладкой тонкой кожицей, не горькие, без семечек. Такие баклажаны готовят вместе с кожурой, блюда из них получаются отменными на вкус. Более зрелые баклажаны так же используются в пищу, однако требуют предварительной кулинарной подготовки. Их сначала чистят от кожуры, затем заливают соленым кипятком на двадцать минут и держат там под прессом. Так уходит горечь, и баклажаны приобретают характерный нежный вкус. Перезрелые баклажаны с полосками ржавчины, зелеными прожилками и желтым цветом в пищу не употребляют: именно в таких плодах накапливается тот самый алкалоид, который может вызвать отравление.

Польза баклажанов научно доказана: в них содержатся витамины В1, В2, B6, B9, С, Р, PP, целый комплекс микроэлементов, клетчатка, жизненно необходимые организму органические кислоты. Кроме того, низкая калорийность баклажанов сделала их настоящей кулинарной находкой для тучных людей и диабетиков.

Из баклажанов впору приготовить не только аппетитные закуски и салаты, но и вкуснейшие вторые блюда (рагу, запеканки, тушеные овощи), отменные пироги и консервы на зиму.

Баклажаны по–восточному

Три-четыре крупных баклажана, 0,5 л растительного масла, пучок укропа, два зубчика чеснока, половинка грейпфрута, соль.

Баклажаны почистить и на­резать соломкой. Порционно обжарить в кипящем масле до золотистого цвета. Выложить в миску на салфет­ки, дать маслу стечь, посо­лить и остудить. Охлажден­ные баклажаны выложить в один спой на блюдо, посыпать смесью из мелко порезанно­го укропа и чес­нока, пропущенного через пресс, густо залить соком из половинки грейпфрута.

Баклажановое рагу

Один килограмм баклажанов порезать на кубики и вбить в эту массу два сырых яйца. Поставить на час в холодильник. На раскаленной сковороде обжарить две луковицы, нарезанных полукольцами. Как только лук начнет зажариваться, добавить тертую морковь и колечки болгарского перца. В самом конце в овощную смесь добавить баклажаны из холодильника. Как только баклажаны станут мягкими, добавить две столовые ложки майонеза и мелко порезанный пучок зелени. У этого блюда грибной вкус.

Баклажановые лодочки

Молодые плоды баклажанов разрезать на две половинки вдоль и вынуть середину, соорудив таким образом порционную «лодочку». Посолить, поперчить и внутрь лодочки положить мясной или куриный фарш, обжаренный с луком и грибами. Сверху лодочку прикрыть второй половинкой баклажана, залить любым соусом (кетчупом, томатным соком, сметаной или майонезом), поставить в духовку на тридцать минут при температуре 180 градусов. Очень праздничное и деликатесное блюдо.

Баклажанные рулетики

Демократичная закуска, беспроигрышный вариант для любого застолья. Принцип прост – баклажаны порезать на длинные полоски, посолить и обжарить их в кипящем масле. Начинка для рулетика может быть какой угодно: соленый творог с зеленью, майонез с чесноком, мясной обжаренный фарш или телячья печень, жареная морковь, крабовые палочки, любые морепродукты. Как только жареные баклажаны остынут, свернуть их рулетиком, положив внутрь выбранную начинку. И в будни, и в праздники такое блюдо украсит любой стол.

Вкусно приготовленные, ароматные и низкокалорийные, баклажаны полезны всем.

Жанна Пятирикова

www.womenclub.ru